De Bordeaux Fiets

Als je de totale lengte van Bordeaux’s fietspaden had gefietst, zou je de equivalent van het Suezkanaal en het bereik van een Scud-A-raket hebben bereikt. Met 143 km lang hebben de fietspaden van de Franse metropool geholpen om de opkomst in de ranglijst van toonaangevende Europese fietssteden te beïnvloeden.

Om dit nog verder te bevorderen, is er een evenement, gelanceerd door de burgemeester, Alain Juppé, dat wordt gehouden tot 20 januari^ste 2012. In samenwerking met het evenement is de top Franse productontwerper, Philippe Starck. Hij en duizenden Bordelais zullen samenkomen en hun meningen, standpunten en ontwerpidées delen voor wat de 'Bordeauxfiets' is gaan heten. Het doel is om in te spelen op de behoeften van het publiek van de stad - de behoefte aan een compacte, gemakkelijk te dragen en te rijden, lichtgewicht manier van transport die er net zo elegant uitziet als Bordeaux zelf - en zal beschikbaar zijn voor iedereen om de iconische en artistieke bezienswaardigheden van de stad te verkennen.  

Over dit onderwerp gesproken, er is een route in het centrum van Bordeaux die vijf mijl lang is en enkele van de meest beroemde en interessante attracties van Bordeaux aanraakt. Het kan gemakkelijk worden gefietst met een van de fietsen die door de stad worden aangeboden. Het vinden van een fiets zal ook niet moeilijk zijn; er zijn 139 fietsstations rond Bordeaux, en ze zijn te vinden op de meeste pleinen, bij bushaltes en tramhaltes. Van deze stations kun je een fiets ophalen en terugbrengen voor de kosten van €1 per dag. Wat nog indrukwekkender is, is dat je een fiets kunt achterlaten terwijl je een restaurant binnenloopt voor de lunch, en een andere kunt pakken als je klaar bent - de vrijheid en het gemak van dit vermindert de stress en kosten van verkeersproblemen aanzienlijk.

Saint-Michel naar het Aquitaine Museum

De reis begint bij de schitterende basiliek van de Saint-Michel, direct aan de oever van de Garonne en dichtbij de Pont de Pierre. Er is een ontmoetingspunt bij Saint-Michel, waardoor het een gemakkelijk herkenbaar en toegankelijk punt voor fietsers is. Vind de nabijgelegen Cours Victor Hugo en volg het westwaarts naar het Aquitaine Museum. Onderweg, houd je ogen aan de rechterkant open voor een artistieke installatie van een groene auto waarvan de voorkant aarzelend uit een meerverdiepingenparkeerplaats steekt. Eenmaal aangekomen bij het Aquitaine Museum, voel je vrij om rond te dwalen in het interieur en te genieten van de historische, archeologische en etnologische ontdekkingen. Met zijn 19^ste eeuwse gewelven en pilaren, helpt dit museum om het hoogste punt van Bordeaux als een UNESCO stad te vormen.

Aquitaine Museum naar Marche de Grands Homme

Bij het verlaten van het museum, sla rechtsaf de Rue Duffour Dubergier in en je ziet de Kathedraal van Bordeaux, Saint André aan je linkerhand. Het staat als een torenhoge rots tussen kiezels in een stad versierd met gebouwen waarvan de daken lichtbruin zijn, en waarvan de gevels rijen kwaliteitsvoedsel en -drank tentoonstellen - de restaurants in Bordeaux zullen je aanmoedigen om van je fiets af te springen en door de deurtjes te glijden alsof je in trance bent. Maar voor nu is het door naar de ‘Markt van Grote Mannen’. Volg Rue Pére Louis de Jabrun naar Rue de Gross, door de smalle straatjes die op maat zijn gemaakt voor fietsers die de verkeersdrukte willen vermijden. Steek over bij Cours de l’Intendance en blijf rechtdoor gaan totdat je uitkomt bij het uitpuilende amfitheater van een markt. Het is een van de vele traditionele markten, en open van 10:00 – 20:00 van maandag tot zaterdag.

Marche de Grands Homme naar Cap Sciences

Fiets nu oostwaarts, naar de rivier de Garonne. Zodra je deze bereikt, sla je linksaf en fiets je parallel aan de oever. Hier zijn fietspaden de hele weg, wat het nog gemakkelijker en aangenamer maakt voor gebruikers. Dit zal het langste gedeelte van de reis zijn, maar Cap Sciences, het verbluffende wetenschapsmuseum van Bordeaux, is een waardige beloning. Er zijn tientallen evenementen, workshops en tentoonstellingen in het museum, en met openingstijden van 14:00 – 18:00 (en tot 19:00 in het weekend) is het een perfecte activiteit na de lunch. Onderweg naar het museum, let echter op dat dit deel van de rit een geweldig uitkijkpunt is om de uitgestrekte scènes van rivier en stad in je op te nemen. Kijk achterom en tel de bogen onder de Pont de Pierre, bijvoorbeeld, voordat je verder gaat.

 Cap Sciences naar de Water Mirror

Van hieruit is het een terugreis via dezelfde weg naar een van de meer unieke attracties van Bordeaux en een echte must-see: de Water Mirror. Buiten de deuren van de 18^ste eeuw La Place de la Bourse heeft de weersverwachting een glitch. Mist daalt rondom een bepaald plein langs de rivieroevers, maar deze ‘mist’ is in feite dichte waterdamp, gecreëerd door het computer systeem onder de Water Mirror. Voel je vrij om je fiets even achter te laten en door de mistige, koude nevel te wandelen of te rennen - het is zeker een effectieve manier om jezelf af te koelen na een warme dag fietsen. 's Nachts wordt de reflectie van het spectaculaire gebouw weerspiegeld in het half inch wateroppervlak met schitterende schittering. Het is de ideale snapshot voor elke fotograaf.

De Water Mirror naar...dat is aan jou

Natuurlijk zal het tijdstip van de dag bepalen wat je hierna doet. Je kunt terugzweven naar het Saint-Michel ontmoetingspunt, of een andere route nemen - andere beschikbare opties zullen het altijd gemakkelijker maken om te beslissen wat te doen. Bijvoorbeeld, van de Water Mirror sla je linksaf de Pont de Pierre over, de eerste brug die ooit in de stad is gebouwd, en volg de boomrijke Avenue Thiers voor een paar mijl naar Cenon; je komt terecht op een volledig andere plek dan wat je achterliet. Het is alsof iemand een liniaal heeft genomen en de stad in tweeën heeft verdeeld, met architectuur, straten en steegjes aan de ene kant, en bloeiende groene struiken met golvende grasvelden aan de andere kant. Hoewel het stadscentrum streeft naar milieuvriendelijk groen, is Cenon en verder, letterlijk, het groenste deel van Bordeaux, en het is ideaal voor een stukje landelijk fietsen.

Met het aantal fietsers in Bordeaux dat in vijftien jaar is verdriedubbeld, en 7-9% van de inwoners dagelijks met de fiets naar het werk reist, is er nooit een beter moment geweest om jezelf op twee wielen rond deze complexe en artistieke stad te verplaatsen.