Wijnproeven in Bordeaux

Hoewel ik weet dat het niet zou moeten, is er iets aan wijnproeven dat me intimideert. Hoe vaak ik het ook doe, ik zal nooit dat gevoel van me afschudden dat, ongeacht hoe lang iemand besteedt aan het uitleggen van de complexiteiten van teelt, oxidatie en fermentatie, ik eigenlijk alleen maar wil drinken. Bovendien, zodra de vloeistof gracieus uit het glas glijdt, zal ik ongetwijfeld niet in staat zijn om iets intelligenter te produceren wanneer me gevraagd wordt wat ik proef dan 'uh... wijn'.

Dit betekent niet dat ik het niet waardeer. Dat doe ik wel. Ik heb genoeg glazen goedkope rotzooi geslest in mijn studentenjaren om te weten dat wijn zeker niet allemaal hetzelfde smaakt. niet allemaal.

Stap naar voren Bordeaux.

De scène instellen...

Het spreekt voor zich dat de volgende châteaux allemaal fantastische wijnen hebben. Vergelijkbaar in kleur, maar allemaal zeer verschillend in smaak - afhankelijk van, zoals ik nu heb geleerd, de bodem waarin de druiven worden verbouwd. Klei, kalksteen en grind zijn de algemene componenten van de aarde in deze hoek van het zuidwesten van Frankrijk, maar zoals ik werd getoond zijn er veel manieren waarop een wijnmaker deze grondstoffen in zijn voordeel kan gebruiken.

Mijn nieuwgevonden kennis heeft me ook geleerd dat er net zo veel verschillen zijn in de châteaux zelf als in de wijnen die ze produceren:

Beste voor Geschiedenis & de Persoonlijke Aanpak: Château Siaurac

Châteaux Siaurac heeft veel om trots op te zijn. Om te beginnen heeft het zojuist de internationale prijs ‘Best of Wine Tourism 2012’ voor Bordeaux Châteaux in de categorie 'Ontdekking en Innovatie' gewonnen. Geen gemakkelijke prestatie gezien de concurrentie van over de hele wereld.

Echter, wanneer je begint te leren over de filosofie achter de wijnen hier, lijkt deze eer minder verrassend. Zes generaties hebben onvermoeibaar gewerkt om de wijnbouw en gastvrijheidspraktijken van de 'Baronne Guichard Wines' te bouwen en te perfectioneren. Van het huwelijk in 1919 van Madeleine met Baron Louis Guichard en de verwerving van 'de Vray Croix de Gay' in 1949, tot de ontwikkeling van de drie landgoederen in 1998 door Louis' zoon Olivier en de overdracht van de fakkel aan Oliviers eigen dochter Aline in 2004, is het mantra altijd geweest van ‘croire à la terre, respecter son future’ (geloof in de aarde, respecteer haar toekomst). Inderdaad, zoals Aline’s echtgenoot Paul Goldschmidt opmerkt; “de wijnen die hier worden verbouwd zijn niet het product van massale modernisering, maar eerder een uitdrukking van de kwaliteit van hun bodems en het delicate werk dat aan de wijnstokken wordt uitgevoerd.” 

Het geloof dat erfgoed en natuur behouden moeten blijven (inderdaad, Château Siaurac heeft niet minder dan 15 hectare grond gewijd aan bossen en wilde dieren), terwijl voortdurend wordt aangedrongen en geïnnoveerd voor de toekomst, is een interessante paradox. Heel stevig verankerd in traditie en hun wortels gebruiken Aline en Paul dit om hun châteaux vooruit te stuwen; en een helemaal nieuw publiek van wijnliefhebbers te bereiken.

Wijnproeven hier zijn persoonlijk, en bieden je de optie om precies mee te nemen wat je uit de ervaring wilt. Als je gewoon de wijn wilt proeven en geïnformeerd wilt worden, zijn er proeverijen, voor de meer nieuwsgierigen zijn er workshops en conferenties, voor degenen die willen genieten van de wijn met eten kun je een picknick of gastronomische proeverij hebben en als je kleine kinderen hebt, zijn er zelfs kinderarrangementen.  

De Wijnen: Château Siaurac (Lalande de Pomerol), Le Prieuré (Saint-Emilion Grand Cru Classé), Château Vray Croix de Gay (Pomerol), Plaisir de Siaurac (Lalande de Pomerol), Délice du Prieuré (Saint-Emilion Grand Cru), L’enchanteur (Pomerol).

Bezoek: De details die je nodig hebt om een bezoek te regelen, zijn hier. 

Beste voor het Verkennen van Bordeaux’ ‘Geheime Tuin’: Château du Pavilion

Voor degenen die het nog niet hebben gehoord, het geheim is onthuld. Bordeaux’ ‘Geheime Tuin’ is gevonden en het is zeker de moeite waard om te verkennen, zowel voor zijn charmante landschap als voor nieuwe wijnontdekkingen. De Fronsac benaming ligt net ten oosten van Bordeaux, aan de rechteroever, niet ver van Libourne en het is een gebied dat doordrenkt is van de schoonheid die je je voorstelt dat wijnboeren van weleer zo fel beschermd hebben tegen de buitenwereld, nu geïnspireerd door de onthulling ervan. Dat wil echter niet zeggen dat Fronsac nu een toeristenval is, verre van dat. De smalle wegen en pittoreske dorpjes zijn rustig en de wijnstokken, onaangeroerd. Dit is het moment om te bezoeken.

Gelegen in het zuiden van Frosnac, in Canon-Fronsac, Château du Pavilion en Château Grand Renouil blijven bloeien. In het bezit van de familie Ponty sinds het begin van de 1900’s, strekt hun reputatie zich veel verder uit dan de schoonheid van de omgeving. De 3 wijngaarden die in het bezit zijn van de Ponty’s produceren enkele van de beste wijnen van de regio, waaronder zelfs een witte (50% Sauvignon en 50% Semillion als je geïnteresseerd bent), zeldzaam in een regio die zo beroemd is om zijn rode wijnen.

Michel Ponty en zijn vrouw Nadine zijn de perfecte gastheren, dus als je op zoek bent naar rondleidingen en proeverijen is Château du Pavilion een goede plek om te beginnen. En aangezien de heer Ponty hoofd is van La Confrérie des Gentilshommes du Duché de Frosnac (Ambassadeurs en Bewakers van de Fronsac Wijnreputatie) ben je verzekerd van een deskundige gids.

Bezoek: Om een rondleiding en proeverij te boeken, bel (Tel: +33 (0)5 57 51 29 57) of e-mail (ponty.dezeix@wanadoo.fr) van tevoren. Open: maandag tot en met vrijdag 9-12u/ 14-17u, zat. 9-12u

Beste voor Breken met Traditie & Geweldige Uitzichten: Château Faugères

Als je dacht dat wijnproeven in Bordeaux alles met het verleden te maken had, Château Faugères is misschien wel het meest opvallende voorbeeld van een landgoed dat de uitdaging van moderniteit en traditie aangaat. Net als Château Siaurac ligt de focus hier sterk op het land, en het optimaal benutten ervan. De zorg die aan de wijnstokken en druiven wordt besteed is nauwgezet en de teelt die wordt gebruikt is natuurlijk en duurzaam. Nog niet nieuw dan? Wel, blijf bij me. De nieuwste toevoeging aan het landgoed, en inderdaad het UNESCO Wereld Erfgoed dat het landschap van St Emilion is, is de wijnmakerij van Silvio Denz, trots gelegen op een kalkstenen plateau. Bijgenaamd 'De Kathedraal van Wijn' is het 18^e eeuwse chartreuse-stijl gebouw niets minder dan verwacht. Zoals de architect Mario Botta uitlegt: 'voor mij nodigt het project uit tot vergelijking tussen 'rationele' architectuur gebouwd door mensen en de 'natuurlijke' evolutie van het landschap; waarbij het ene het andere verrijkt'. Inderdaad, neem de lift naar de zesde verdieping en de uitzichten naar de wijnstokken hieronder zijn moeilijk te weerleggen.

Bezoek: bel (tel +33 (0) 557 40 34 99) of e-mail (info@chateau-faugeres.com ) om een rondleiding te regelen. 

Beste voor Familiefun: Château Villemaurine

Het verkennen van wijngaarden, wijnproeven en kinderen gaan niet meteen samen. We hebben al gezien hoe deze misvatting aan het veranderen is, met Château Siaurac die kinderarrangementen aanbiedt, en Château Villemaurine zet de trend voort.

Sinds de aankoop in 2007 door de familie Onclin heeft Château Villemaurine een soort heruitvinding ondergaan. Met meer dan zeven hectare heeft de wijngaard en de fermentatiefaciliteiten een totale herstructurering en renovatie ondergaan, wat resulteerde in een overwinning in de prijs 'International Best of Wine Tourism' 2012 voor ontdekking en innovatie.

Tot nu toe zo goed voor mama en papa, maar wat met die kinderen? De renovatie omvatte ook de mijlenlange ondergrondse grotten die onder het UNESCO Wereld Erfgoed van St Emilion lopen. Gekleurde lichten en geluiden zijn geïnstalleerd om het verhaal van Emilion de monnik, die het dorp oprichtte, te helpen vertellen. Beelden en displays illustreren ook het verhaal, van de 18^e eeuw tot het heden. Dit verwoordt hun mantra ‘waar wijn, steen en verbeelding samenkomen’.

Natuurlijk is er een proeverij achteraf voor degenen die dat willen. Een genot voor de zintuigen met de bekroonde Saint Emilion Grand Cru Classe wijnen van het Château.  

Bezoek: Reserveren is verstandig (Tel: +33 (0) 5 57 74 74 36), het château is elke dag geopend van 9:30 - 19:00, behalve dinsdag wanneer het gesloten is. Engelse rondleidingen zijn beschikbaar. Rondleidingen kosten €12 voor volwassenen, €6 voor jongeren van 12 - 17 en gratis voor kinderen onder de 12.