Un elogio delle Caves di Bordeaux
Le Caves si trovano sul confine tra perfezione e imperfezione
Alcuni di essi sono umidi e stagnanti. Altri sono polverosi e angusti. Ma poi ci sono alcuni splendidi esempi che realmente stupiscono, cattedrali sotterranee scolpite dalla Madre Natura stessa. Le grotte si trovano a cavallo tra perfezione e imperfezione, creazioni casuali che sono belle nel loro design unico e non ortodosso. Molti risalgono a epoche precedenti alla razza umana, essendo stati lentamente modellati e formati nel corso di un periodo di tempo che è impossibilmente difficile per chiunque di noi comprendere. Tuttavia, tutti condividono la capacità di ipnotizzarci e intrigare noi, non importa quanto siano grandi o piccoli.
Ecco quattro esempi divini di grotte nel loro stato più stupendo, formando le migliori attrazioni.
Quando Pablo Picasso visitò le Grotte di Lascaux, posò il suo occhio esperto sulle pitture rupestri paleolitiche e dichiarò 'non abbiamo inventato nulla.' Deve essere rimasto o impressionato o ostinatamente smemorato. Annidate nella regione della Dordogna, a est di Bordeaux e vicino a Montignac, queste grotte e le loro decorazioni notevolmente preservate furono scoperte nel 1940 da quattro adolescenti e il loro cane, Robot, che devono aver sentito di essere appena entrati nel mezzo di un romanzo del Secret Seven.
Gli specialisti stimano che le pitture abbiano circa 17.300 anni, collocandole fermamente nel periodo in cui i grugniti dell'Homo sapiens ronzavano intorno alla terra, non dissimili da un adolescente di oggi. Eppure erano capaci di cose straordinarie, riuscendo a decorare questo sistema di grotte con quasi 2.000 immagini intricate che sono diventate conosciute come la ‘Capella Sistina della Preistoria’, incluse figure umane, cervi, bovini, bisonti, uccelli, orsi, rinoceronti e, forse, più notevolmente, quattro enormi tori neri nella Sala dei Tori.
Di conseguenza, le grotte sono state designate come Sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, anche se questo non ha impedito loro di soffrire di un recente attacco di muffa grazie alla loro prolungata esposizione a persone e tecnologia. Tenendo presente ciò, una replica di due delle sale più splendenti della grotta – Lascaux II – è stata aperta nel 1983, con pareti in calcare alte 20 piedi che recano facsimili dei capolavori originali, dipinti con gli stessi pigmenti minerali.
Consigli utili: Come per molte attrazioni turistiche popolari, cerca di arrivare alle Grotte di Lascaux presto per evitare folle frenetiche. Inoltre, non perdere tempo a digitare 'Lascaux' nel tuo GPS, altrimenti ti ritroverai a guidare in circolo attorno a un piccolo villaggio sulla cima di una collina fastidiosamente ripida. Prova invece 'Montignac'.
Se pensavi che i quattro ragazzi che scoprirono le Grotte di Lascaux con il loro cane sarebbero stati sorpresi dalla loro scoperta inaspettata, fai un pensiero alla povera mucca che rivelò Grotte de Pair-non-Pair nel 1881. Si immagina che stesse facendo i fatti suoi, cercando dell'erba fine da masticare, quando all'improvviso si incastrò e nel giro di un minuto si trovò catapultata al centro di una tempesta mediatica sotto titoli che la paragonavano a Indiana Jones del mondo bovino. Almeno questo è ciò che sarebbe accaduto se avesse trovato la grotta 100 anni dopo.
Grotte de Pair-non-Pair si trova fuori Bordeaux, nella città di Prignac et Marcamps (vicino a Bourg), una grotta che è stata fondamentale per sviluppare la nostra comprensione del periodo preistorico. Quando fu scoperta, Grotte de Pair-non-Pair era piena di tesori, inclusi 15.000 strumenti in selce e 6.000 ossa animali appartenenti a 60 specie diverse, tutto ciò è ora in mostra al Musée d’Aquitaine e al Museo di Storia Naturale di Bordeaux. Apparentemente la mucca non poteva tenere nulla di tutto ciò.
In un curioso precursore di Noè e della sua arca, le incisioni sulle pareti rocciose della grotta raffigurano animali a coppie (da cui 'Pair-non-Pair'), come buoi, mammut e cavalli, oltre a un'incisione del megalocero, che sembra essere una creatura molto, molto cool (infatti, è il cervo più grande di tutti i tempi).
Consigli utili: Questa è una delle poche grotte preistoriche ancora aperte al pubblico e, come tale, è protetta da vincoli di conservazione. Il numero di visitatori consentiti è limitato, quindi prenota almeno una settimana in anticipo.
Quando si tratta di costruire il proprio elegante appartamento da scapolo, pochi possono eguagliare gli sforzi di Emiliano, un monaco eremita che scolpì la sua casa nella pietra calcarea nella regione dell’Aquitania in Francia durante l'8° secolo. Con il passare del tempo, questo generò una città medievale chiamata dal monaco – Saint Emilion – che è ora un Sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO che comprende la regione circostante vitivinicola (la prima del suo genere a ricevere tale titolo).
Una delle attrazioni più splendenti della zona è la Chiesa Monolitica di Saint-Emilion del 12° secolo, che richiese tre secoli perché i devoti seguaci di Emiliano la completassero e necessitò della rimozione di 15.000 metri cubi di roccia. Ma quanto sono stati preziosi i loro sforzi. La struttura parzialmente sotterranea è scolpita interamente da un pendio ed è dotata di tre navate e di una catacomba; un'impresa straordinaria anche secondo gli standard di oggi.
Consigli utili: Saint Emilion è uno dei siti turistici più popolari in Francia, ricevendo oltre 1 milione di visitatori nei mesi estivi. Evita la folla visitando ad aprile, maggio, settembre o ottobre.
Sebbene sia stata scoperta già nel 1845, è stato solo relativamente di recente che la Grotta Celestina è registrata nei radar turistici. Infatti, prima della metà degli anni '70, era nota solo ai caverne esperti che vi accedevano attraverso un'apertura ora conosciuta come la Camera dei Fondatori. Oggi, la cavità si raggiunge tramite un fiume sotterraneo fiancheggiato da stalattiti esili che sembrano grandi mocciosi elastici che pendono minacciosamente dal soffitto.
La grotta si trova a Rauzan, un piccolo villaggio nella regione dell’Aquitania, sotto la quale i suoi sentieri si estendono per oltre 2 km. I tunnel un tempo avrebbero potuto essere il splendente attraversamento di un fiume, da cui devono la loro esistenza e le loro squisite linee morbide, sebbene ora siano relativamente aridi.
Consigli utili: È saggio prenotare un posto in uno dei tour di 45 minuti della Grotta, poiché il numero è limitato. Inoltre, mentre è un'ottima attrazione di Bordeaux per le famiglie, i bambini devono avere almeno 1,20 metri per entrare, e è una buona idea portare abiti caldi!
