Vinsmaking i Bordeaux

Selv om jeg vet at det ikke burde, er det noe med vinprøver som skremmer meg. Uansett hvor mange ganger jeg gjør det, vil jeg aldri kvitte meg med følelsen av at uansett hvor lenge noen bruker på å forklare kompleksiteten ved dyrking, oksidasjon og gjæring, ønsker jeg egentlig bare å drikke det. Videre, når væsken smidig har glidd fra glasset, vil jeg utvilsomt ikke være i stand til å produsere noe mer intelligent når jeg blir spurt hva jeg kan smake, enn 'eh... vin'.

Dette betyr ikke at jeg ikke setter pris på det. Det gjør jeg. Jeg har smakt nok glass med billig vin i studietiden mine til å vite at vin definitivt ikke alle smaker det samme. Jeg trengte bare det rette miljøet for å finne ut hvorfor.

Bordeaux.

Setter scenen…

Det sier seg selv at de følgende slottene alle har fantastiske viner. Lignende i farge, men alle svært forskjellige i smak - avhengig, som jeg nå har lært, av jorden i hvilken druene dyrkes. Leire, kalkstein og grus er de vanlige komponentene i jorden i denne lommen av sørvestlige Frankrike, men som jeg ble vist, er det mange måter en vinmaker kan bruke disse råmaterialene til sin fordel.

Min nyvunne kunnskap har også lært meg at det finnes like mange forskjeller i slottene selv som i vinene de produserer:

Best for Historie & den Personlige Berøringen: Château Siaurac

Châteaux Siaurac har mye å være stolt av. For å begynne med, har det nettopp vunnet den internasjonale prisen 'Best of Wine Tourism 2012' for Bordeaux-slott i kategorien 'Oppdagelse og Innovasjon'. Ikke en liten prestasjon med tanke på konkurransen fra hele verden.

Imidlertid, når du begynner å lære litt om filosofien bak vinene her, virker denne utmerkelsen mindre overraskende. Seks generasjoner har jobbet utrettelig for å bygge og perfeksjonere vinproduksjon og gjestfrihetpraksisene til 'Baronne Guichard Wines'. Fra ekteskapet i 1919 mellom Madeleine og Baron Louis Guichard og tilegnelsen av 'the Vray Croix de Gay' i 1949, til utviklingen av de tre godset i 1998 av Louis' sønn Olivier og overleveringen av stafettpinnen til Oliviers egen datter Aline i 2004, har mantraet alltid vært 'croire à la terre, respecter son future' (tro på jorden, respektere dens fremtid). Faktisk, som Aline's mann, Paul Goldschmidt påpeker; “vinene som dyrkes her er ikke produktet av masse modernisering, men snarere et uttrykk for kvaliteten på deres jordsmonn og det delikate arbeidet som utføres på vinrankene”. 

Troen på at arv og natur bør bevares (faktisk, Château Siaurac har ikke mindre enn 15 hektar land dedikert til skog og dyreliv), samtidig som man hele tiden presser på og innoverer for fremtiden, er et interessant paradoks. Meget fast forankret i tradisjon og røttene sine bruker Aline og Paul dette for å drive slottene sine fremover; og fange et helt nytt publikum av vinelskere.

Vinprøver her er personlige, og gir deg muligheten til å ta med deg akkurat det du ønsker fra opplevelsen. Hvis du bare ønsker å prøve vinen og bli informert, finnes det smaksprøver, for de mer nysgjerrige er det verksteder og konferanser, for de som ønsker å nyte vinen med mat kan du ha en piknik eller gastronomisk smaking, og hvis du har små barn, finnes det til og med barnepakker.  

Vinene: Château Siaurac (Lalande de Pomerol), Le Prieure (Saint-Emilion Grand Cru Classé), Château Vray Croix de Gay (Pomerol), Plaisir de Siaurac (Lalande de Pomerol), Délice du Prieuré (Saint-Emilion Grand Cru), L’enchanteur (Pomerol).

Besøk: Detaljene du trenger for å arrangere et besøk finner du her. 

Best for utforskning av Bordeaux’ ‘Hemmelig Hage’: Château du Pavilion

For de som ikke har hørt det enda, er hemmeligheten ute. Bordeaux’ 'Hemmelig Hage' har blitt lokalisert, og den er vel verdt å utforske, både for sitt sjarmerende landskap og nye vinoppdagelser. Fronsac-appellasjonen kan finnes rett øst for Bordeaux, på høyre bredd, ikke langt fra Libourne, og det er et område som drypper av den typen skjønnhet man forestiller seg at vinprodusenter fra gamle dager har voktet så hardt mot omverdenen, bare for nå å ha fått løftet sitt slør. Det er imidlertid ikke å si at Fronsac nå er en turistfelle, langt fra det. De smale veiene og de maleriske landsbyene er rolige og vinrankene, uforstyrret. Dette er tiden for å besøke.

Ligger i sør for Frosnac, i Canon-Fronsac, Château du Pavilion og Château Grand Renouil fortsetter å blomstre. Eiet av Ponty-familien siden tidlig på 1900-tallet, strekker deres rykte seg mye lenger enn skjønnheten i omgivelsene. De 3 vingårdene eid av Ponty'ene produserer noen av regionens beste viner, som til og med inkluderer en hvit (50% Sauvignon og 50% Semillion hvis du er interessert), sjelden i en region så feiret for rødviner.

Michel Ponty og hans kone Nadine er de perfekte vertsfolkene, så hvis du ser etter omvisninger og smakinger, er Château du Pavilion et godt sted å begynne. Og gitt at Mr Ponty er leder for La Confrérie des Gentilshommes du Duché de Frosnac (Ambassadører og Vakter for Frosnac Vinsrykt) er du sikret en kunnskapsrik guide.

Besøk: For å bestille en omvisning og smaking, ring (Tel: +33 (0)5 57 51 29 57) eller send e-post (ponty.dezeix@wanadoo.fr) på forhånd. Åpent: Mandag til fredag 9-12h/ 14-17h, lørdag 9-12h

Best for å bryte med tradisjon & flotte utsikter: Château Faugères

Hvis du trodde vinprøver i Bordeaux handlet om fortiden, Château Faugères er kanskje det mest slående eksemplet på et gods som reiser seg til utfordringen av modernitet og tradisjon. Akkurat som Château Siaurac, er fokuset her veldig mye på landet, og bruke det til sin fordel. Omsorgen som gis til vinrankene og druene er omhyggelig, og dyrkingen som brukes er naturlig og bærekraftig. Ingenting nytt så langt? Vel, bli med meg. Den nyeste tillegg til eiendommen, og faktisk UNESCOs verdensarvsted som er St Emilion landskapet, er Silvio Denz’ vingård, som stolt sitter på toppen av en kalksteinsplatå. Kalt 'Vinkatedralen' er det 18^århundre chartreuse stil bygningen helt forventet. Som arkitekten Mario Botta forklarer ‘for meg inviterer prosjektet sammenligning mellom 'rasjonell' arkitektur bygget av mennesker og 'naturlig' utvikling av landskapet; med den ene som beriker den andre’. Faktisk, ta heisen til sjette etasje, og utsikten ned til vinrankene nedenfor, og dette er vanskelig å bestride.

Besøk: ring (tel +33 (0) 557 40 34 99) eller send e-post (info@chateau-faugeres.com ) for å ordne en omvisning. 

Best for Famili MORO: Château Villemaurine

Å utforske vinmarker, vinprøver og barn går ikke umiddelbart hånd i hånd. Vi har allerede sett hvordan denne misoppfatningen endres, med Château Siaurac som tilbyr barnepakker, og Château Villemaurine fortsetter trenden.

Siden kjøpet i 2007 av Onclin-familien har Château Villemaurine opplevd noe av en gjenoppfinnelse. Med mer enn syv hektar har vingården og fermenteringsfasilitetene blitt totalt restrukturert og renovert, noe som resulterte i en seier i 2012 Internasjonal Best of Wine Tourism-pris for oppdagelse og innovasjon.

Så langt så bra for mor og far, men hva med barna? Renoveringen har også inkludert mil av underjordiske huler som går under UNESCOs verdensarvsted som er St Emilion. Fargede lys og lyder er installert for å hjelpe med å fortelle historien om Emilion munken, som grunnla landsbyen. Bilder og utstillinger illustrerer også historien, fra det 18^århundre til nåtid. Inkludert deres mantra ‘der vin, stein og fantasi kommer sammen’.

Selvfølgelig er det en smaksprøve etterpå for de som ønsker det. En fryd for sansene med Château’s prisbelønte Saint Emilion Grand Cru Classe viner.  

Besøk: Det er tilrådelig å bestille (Tel: +33 (0) 5 57 74 74 36), slottet er åpent hver dag fra 9:30 – 19:00, unntatt tirsdag når det er stengt. Engelske omvisninger er tilgjengelige. Omvisninger koster €12 for voksne, €6 for unge fra 12 – 17 år og gratis for barn under 12.