Den store baskiske festen

Kjenner du noe annet sted på planeten hvor ordføreren frivillig kaster nøklene til byen sin til en massiv mengde som strømmer under balkongen hans, slik at de kan feste uavbrutt i fem dager? Det ville være i den baske byen Bayonne tidlig i august.

Bayonne ligger dypt i hjertet av fransk baskerland på den sørlige enden av Côte d'Argent. (På dette punktet kalles det Cote de Basque.) Den baskiske etniske gruppen sporer opprinnelsen sin tilbake over 3000 år og har sitt eget unike språk – verken spansk eller fransk. Bayonne grenser til Biarritz mot nordøst og ligger to timer sør for Bordeaux, er også kjent for introduksjonen av sjokolade og oppfinnelsen av bajonett, for ikke å nevne en stor fotballklubb. Dessuten har den den lengste historien om tyrefekting i Frankrike.

Festplanleggere merker seg at dette kan være din modell for den perfekte festen. Men planlegg tidlig. Fêtes de Bayonne har vært en årlig basker- og den største franske festivalfeiringen siden 1932, med bare en pause under andre verdenskrig. Denne perfekte festen planlegges alltid rundt slutten av juli eller rundt den første søndagen i august, og det er ikke for tidlig å gjøre leksene dine akkurat nå.  

Hva er faktorene som har gjort Fêtes de Bayonne til en slik suksess? Vi kunne peke på massevis av musikk, fantastiske og uendelige matvalg, parader og flere parader, varme kvelder, dansing, konserter, intenst konkurransedyktige sportsarrangementer, timing eller beliggenhet. Men la oss innse det. Det er lidenskap, lidenskap, lidenskap. Mange kommer for å jage kyr - vanskelig å tro at alt dette startet med en fotballklubb, ikke sant.

Din praktiske festplanleggingsguide: Før du deltar på denne festen og for virkelig å fremstå som om du har litt informasjon, er det noen ting du kanskje vil vite, som hva du skal ha på deg, hvem du skal henge rundt med, hvordan du skal løpe med en ku osv. Når du kommer i feststemning, vil du ønske å bli en “Festayres”, eller en innside festperson. Ditt eget vennegjeng eller familiegruppe vil utgjøre en. Men vær på utkikk etter organiserte grupper av disse. De har virkelig festrutinen perfekt og du kan lære mye av dem. Tusen “Festayres” er medlemmer av “Pena” alene. Og “Pena”? De er huler, lokale tilholdssteder, bistroer eller bunkere, eller restauranter hvor disse gruppene samles for å forlenge nattene med festing til daggry. Mange destinasjoner ligger bortgjemt i den gamle sentrum av Bayonne, i hjertet av de gamle bymurene. Du kan slenge ut en kjent spøk som: “Vauban, den solkongen sitt arkitekt, visste virkelig sine fester og bymurer!” (De ble bygget av Louis XIVs arkitekt, Vauban.) “Zure osaquarriari!” (Skål! Til helsen din!)

Og du vil selvfølgelig ha den formelle bekledningen til Fêtes de Bayonne for å blande deg inn og bli en “Festayres”. Kle deg helt i hvitt og knyt et rødt bandana rundt halsen. Ta på deg en dristig rød beret. Et rødt bånd er også et fint preg, men det kan bare begrense midjemålet ditt over de påfølgende fem dagene med fantastisk baskisk cuisine.

For å komme til Fêtes de Bayonne, vil tusenvis begynne å løpe fra Biarritz. Vi påpekte at denne festen var veldig populær, og mange prøver å komme dit tidlig. Dette kalles “Festayres’ Racen”. De vet alle at biler ikke vil bli tillatt i byen, og resten av de erfarne “Festayres” vil ta godt organiserte offentlig transport.

Din personlige agenda: Festplanleggerne til Fêtes de Bayonne har organisert fem fulle dager med aktiviteter for deg. Offisielt åpner festen kl. 22.00 onsdag kveld, og monsieur le maire kaster nøklene sine over balkongen på rådhuset, eller Mairie, som vanligvis er fylt med kjendiser. Sørg for at du er en del av den høflige bølgende mengden nedenfor. Men vær klar! Plutselig gir tilbakeholdenhet vei for stor gatesdans og musikk fra salsa til tradisjonell baskisk folk! Når du går fra plass til plass, vil du ikke kunne holde deg tilbake fra å bli en del av denne glade mengden! Av og til rop ut en memorert baskisk setning når det er passende, “Zer quiro ona!” (For en flott atmosfære!) eller “Komunah!” (Hvor er toalettene!) eller “Pannecau Karrika nonda?” (Hvor er kuene som løper, vær så snill?)

Du vil bli behandlet med organiserte og tradisjonelle grupper som danser hver dag. På Place de la Republique vil du bli ønsket velkommen av flotte jazzopptredener eller lyden av storband. Gjestekor, flamencoartister, reggae-soul og blues er også på menyen.

Torsdag er Barne-dagen, og festplanleggerne til Fêtes de Bayonne har gjort sitt for å pleie og ta vare på de kommende “Festayres”. Møt Kong Leo, maskoten til festene om morgenen, og sjekk ut det baskiske museet som tilbyr morsomme og gratis workshops for barn. På ettermiddagen er det et fullt program med aktiviteter. Alltid en begeistrende glede for de yngre er Encierro Txiki. Dette er et tyreløp av papir-mâché-buller på hjul. Den store pikniken den dagen inkluderer masse underholdning og lokalt dyrkede økologiske produsenter gir en ny betydning til take out eller takeaway mat. Det er en god idé å skaffe seg billettene tidlig for dette måltidet. Hvis du går glipp av dette, er det alltid en flott baskisk restaurant rett rundt hjørnet.

Fra fredag til søndag brukes mer lidenskap og kalorier opp gjennom sportsarrangementer som rugby, bowling osv. og selvfølgelig det populære baskiske spillet “Pelota”. En klassisk og veldig seriøs ballspill, som dateres tilbake til det 13.^{århundre, Pelota er en barehånds konkurranse med en internasjonal rangering av stjernesportspillere. Det ligner litt på squash eller håndball, og ble til og med spilt under OL i Paris i 1900. Det finnes variasjoner av dette sport som fortsatt spilles over hele verden. Tydeligvis kan du spotte de distingverte spillerne ved svellingen av deres treffhånd. Ikke glem at det alltid er mer ku-jakt hver dag også.} Lørdag er den store og imponerende “tamborrada” eller parade med masser av bråkete trommere hvis utrolige lyder vil få hjertet ditt til å lete etter nye rytmer. Etter mer ku-jakt på ettermiddagen skal du på den store karnevalsparaden etterfulgt av konserter rundt om i byen og nyte mer musikk inn i de milde sommerkveldene.

Søndag er Pamplona-dagen. Pamplona, tyrefektingbyen i Spania, er tvillingsbyen til Bayonne. Marcheband fra begge områder leder mengdene til messe i St. Andreas kirke. Det er en hviledag. Ingen ku-jakt. Fyrverkeri om natten avslutter denne dagen, og den ekstraordinære femdagers Fêtes de Bayonne kommer til en strålende og glimrende slutt!....og, som en ekte og erfaren “Festayres”, tenker du umiddelbart på å bestille ditt

innkvartering for neste år. for next year.