Schokolade - Stiehlt die Show in Bordeaux
Die erste Schokoladenfabrik wurde 1776 in Bayonne eröffnet, ein paar Stunden südlich von Bordeaux in der Nähe von Biarritz
Es ist nahezu unmöglich für mich, an das Fenster einer Pâtisserie vorbeizugehen. Pâtisserien oder Süßwarenläden säumen die Landschaft von Bordeaux Restaurants und tatsächlich sind diese verlockenden Ziele auch in kleinen Dörfern wie Saint Emilion. Ich werde von den Auslagen der buttrigen Süßigkeiten und manchmal bunten kleinen Kunstwerken angezogen, die so zart und clever konstruiert sind. Es ist, als wären sie mit dem Flair eines avantgardistischen Architekten geschaffen und von einem professionellen Stylisten in den Fensternarrangiert worden. Andererseits könnte es auch die Schokolade sein, die mich an das Glas zieht, oder die Macarons.
Die wahre Bedeutung von Schokolade für den französischen Gaumen begann mir kürzlich zu dämmern. Es war die Einladung zur Salon du Chocolat-Ausstellung in Bordeaux Anfang März, die meine Erleuchtung auslöste. Die Geschichte der Schokolade in Frankreich ist lang und reich – ein weiteres Geheimnis, das die Franzosen bewahren? Es tut mir leid Belgien und vielleicht Norwegen, aber meine Loyalität hat gewechselt.
Die Kakaoschoten, die die Bohnen im Salon du Chocolat enthielten, sahen für mich wie Mini-Wassermelonen und ein bisschen gurkenförmig aus. Wie mir ein Schokoladehistoriker erzählte, wurden die Kakaobäume, die diese Schoten produzieren, zuerst von den Mayas und dann von den Azteken kultiviert. Die erste Gruppe betrachtete die Bohnen als heilig und kostbar und verwendete sie sowohl als Zahlungsmittel als auch als stärkenden Trank – nicht viel hat sich geändert. Es dauert immer noch zehn Jahre, bis eine erste Ernte einen anständigen Ertrag liefert.
Im Jahr 1502 landete Kolumbus auf der Insel Guanaja und machte ihn zum ersten glücklichen Europäer, der Schokolade probierte. Aber es war Hernan Cortés, der die Schokolade mit nach Spanien brachte. Im 17ten Jahrhundert eroberte die Schokolade die Gaumen und Herzen Frankreichs. Die erste Schokoladenfabrik eröffnete 1776 in Bayonne, ein paar Stunden südlich von Bordeaux in der Nähe von Biarritz. Die Planète Musée du Chocolat in Biarritz und ein Schokoladenmuseum und eine Fabrik, La Puyodebat, in Cambo-les Bains, etwa 25 Minuten nördlich von Biarritz, feiern weiterhin die frühen Anfänge der Schokolade in Frankreich.
Im 19ten Jahrhundert begann die Popularität der Schokolade wirklich zu steigen, ein Fakt, der von so prominenten Persönlichkeiten wie Meunier in Frankreich, Suchard, Nestlé und Lindt in der Schweiz, Fry, Roundtree und Cadbury in England sowie Van Houten in den Niederlanden bewiesen wird. Obwohl Rotterdam das Handelszentrum für die Bohnen wurde, war Bordeaux der Ort, an dem die Experten die besten Schokoladenleckereien kreierten und entwickelten - das tun sie immer noch. Ein feines und beliebtes Beispiel für einen frühen Chocolatier des 19ten Jahrhunderts, der immer noch stark ist, ist Cadiot-Badie an der Alleé de Tourny. Aber es gibt auch aufregende neue Akteure!
Es ist dann nicht überraschend, dass am ersten Wochenende im März fast 20.000 Schokoladenfans in Bordeaux beim ersten jährlichen Event, dem Salon du Chocolat, zusammenkamen. Bei meiner Ankunft versuchte ich so anmutig zu wirken, wie jemand, der gerade eine opulente Überraschungsparty mit all seinen Lieblingsdingen veranstaltet bekam! Das Thema war Bordeaux Wein und Schokolade, natürlich, und die Bordelaiser Menge kam, um das Können der regionalen Handwerker und die Präsentationen von über 50 Ausstellern zu probieren sowie Seminare und Workshops zu besuchen. Während des Wochenendes fühlte ich es als meine Pflicht, zu vergleichen, zu probieren und darüber zu lernen, welche Weine zu welcher Schokolade – Madagaskar, Bolivien, Brasilien usw. – präsentiert werden sollten – die Liste war lang. Ich war motiviert und gründlich.
Es gab Diskussionen zwischen Meisterweinküfern wie dem eloquenten Olivier Decelle, Besitzer von drei feinen Châteaux, und Chocolatiers wie dem sachkundigen Philippe Andrieu. Olivier präsentierte vier feine Dessertweine zur Verkostung, entgegnete Kommentaren aus dem großen Publikum und führte uns durch die Komplexität von Nase, Geschmack und Nuance dieser köstlichen Weine. Ein siebenjähriger Junge hinter mir kommentierte den 'Erdbeergeruch' und hatte anscheinend recht. Er durfte nie probieren, wurde aber ständig nach dem Bouquet konsultiert. Ich hätte gerne seine Kommentare zu den Grand Crus Verkostungen gehört.
Makellos in einem weißen Kochmantel gekleidet, hatte der bekannte Pâtissier und Chocolatier Philippe Andrieu gerade im letzten Jahr mit seiner Familie von Paris nach Bordeaux gezogen. (Diese Migration scheint ein Trend zu sein.) Er eröffnete seine elegante und intime Bordeaux Boutique, 'Douceurs de Louise' im schicken Einkaufsviertel Place des Hommes. Seine Schokoladen waren göttlich, aber ich beschloss, dass seine Macarons, eine regionale Spezialität, definitiv eine Nachfolge mit mehr Verkostungen benötigten. Am nächsten Tag besuchte ich seinen schönen Laden für weitere Kostproben und stellte fest, dass viele andere die gleiche Idee hatten!
Wein und Schokolade - was könnte an diesem Wochenende besser sein? Das wäre Schokoladenmode. Gesättigt mit Kostproben entdeckte ich diese Modeaussagen, die arguably Pop-Art-Stücke waren, dramatisch in einer langen Reihe von weißen Schaufensterpuppen vor einem schwarzen Samtvorhang präsentiert. Ich war begeistert. Da war das 'Schokoladenschälen'-Kleid mit gerüschten Schokoladenspänen, die man nur im eigenen Küchenkreationen möchte, und ein wunderlicher Rock, der wie eine Glocke aussah. Herzen schmückten ein anderes, das ideal wäre, um an einem Valentinstag ein erstaunliches Statement abzugeben! Philippe Andrieu, mein Macaron-Mann, hatte mit der jungen Designerin Mary Viloteau zusammengearbeitet, um einen eleganten schwebenden rosa Traum mit einem sehr zarten Oberteil zu kreieren. Und ja, diese Kreationen wurden alle auf dem Laufsteg mit großem Applaus von einer sehr glücklichen und gut mit Schokolade sowie Wein verwöhnten Menge präsentiert. Nur die Franzosen könnten eine Haute Couture-Modenschau, inspiriert von Schokolade und kreiert von einem Team aus Designern und Pâtisserie-Profis, auf die Beine stellen.
Es war Anfang März und spät am Nachmittag, als ich am Quai nach Hause ging, mich zwischen Rollschuhfahrern und Menschenmengen von Radfahrern neben dem Garone-Fluss hindurchschlängelte. Es waren 17 Grad und die Sonne schien noch voll. Während ich einen Macaron kaute, beschloss ich, dass es definitiv eine gute Idee gewesen war, nach Bordeaux zu ziehen.
