Chokolade - Stjæler Showet i Bordeaux
Den første chokoladefabrik åbnede i Bayonne i 1776, et par timer syd for Bordeaux nær Biarritz
Det er stort set umuligt for mig at gå forbi vinduet i en bageri. Bagerier eller kagebutikker pryder landskabet i Bordeaux restauranter og disse fristende destinationer findes også i små landsbyer som Saint Emilion. Jeg tiltrækkes af udstillingerne af smøragtige søde og nogle gange farverige små kunstværker, der er så delikate og smart konstrueret. Det er som om, de er blevet skabt med flair fra en avantgarde-arkitekt og anordnet i vinduerne af en professionel stylist. På den anden side, måske er det chokolade, der trækker mig til glasset, eller makronerne.
Den sande betydning af chokolade for den franske smag begyndte for nylig at blive tydelig for mig. Det var invitationen til Salon du Chocolat udstillingen i Bordeaux i begyndelsen af marts, der udløste min erkendelse. Chokoladens historie i Frankrig er lang og rig – endnu en skat, som franskmændene holder hemmelig? Jeg beklager Belgien og måske Norge, men mine loyalteter er skiftet.
Kakaopodene, der indeholdt bønnerne ved Salon du Chocolat, så for mig ud som mini vandmeloner og lidt agurkformede. Som en chokoladehistoriker fortalte mig, blev kakaotræer, der producerede disse podder, først dyrket af mayaerne og derefter af aztekerne. Den første gruppe betragtede bønnerne som hellige og dyre og brugte dem som betalingsmiddel samt som en styrkende drik - ikke meget er ændret. Det tager stadig ti år, før en første høst giver et anstændigt udbytte.
I 1502 landede Columbus på øen Guanaja, hvilket gjorde ham til den første heldige europæer, der smagte chokolade. Men det var Hernan Cortés, der bragte chokolade med sig til Spanien. I det 17.århundrede fangede chokolade smagene og hjerterne i Frankrig. Den første chokoladefabrik åbnede i Bayonne i 1776, et par timer syd for Bordeaux nær Biarritz. Planète Musée du Chocolate i Biarritz og et chokolademuseum og fabrik, La Puyodebat, i Cambo-les Bains, der ligger cirka 25 minutter nord for Biarritz, fejrer stadig chokoladens tidlige begyndelser i Frankrig. century chocolate captured the palates and hearts of France. The first chocolate factory opened in Bayonne in 1776, a few hours south of Bordeaux near Biarritz. Still celebrating the early beginnings of chocolate in France are the Planète Musée du Chocolate in Biarritz and a chocolate museum and factory, La Puyodebat, in Cambo-les Bains about 25 minutes north of Biarritz.
I det 19.århundrede tog populariteten af chokolade virkelig fart, et faktum bevist af sådanne kendte som Meunier i Frankrig, Suchard, Nestlé og Lindt i Schweiz, Fry, Roundtree og Cadbury i England og Van Houten i Holland. Selvom Rotterdam blev handelscentret for bønnerne, var det Bordeaux, hvor eksperterne skabte og udviklede de bedste chokoladegodter - det gør de stadig. Et fint og populært eksempel på en tidlig chokoladefabrikant fra det 19. århundrede, som stadig er stærke, er Cadiot-Badie på Alleé de Tourny. Men der er også spændende nye aktører på markedet!th century chocolatiers, still going strong, is Cadiot-Badie on the Alleé de Tourny. But there are exciting new kids on the block too!
Det er ikke overraskende, at næsten 20.000 chokoladefans konvergerede i Bordeaux den første weekend i marts ved den første årlige begivenhed, Salon du Chocolat. Ved ankomsten forsøgte jeg at fremstå så graciøs som en, der lige er blevet kastet en overdådig overraskelsesfest med alle sine yndlingssager! Temaet var Bordeaux vin og chokolade selvfølgelig, og de bordelaiske folkemængder kom for at smage ekspertisen fra regionale håndværkere og præsentationerne fra over 50 udstillere samt deltage i seminarer og workshops. I løbet af weekenden følte jeg, det var min pligt at sammenligne, smage og lære om, hvilke vine man skulle præsentere med hvilken chokolade – madagaskisk, boliviansk, brasiliansk osv. – listen var lang. Jeg var motiveret og grundig.
Der var diskussioner mellem mestre-vinproducenter som den veltalende Olivier Decelle, ejer af tre fine Chateaux, og chokoladeproducenter som den vidende Philippe Andrieu. Olivier præsenterede fire fine dessertvine for os at smage, tog imod kommentarer fra den store publikum og guidede os gennem kompleksiteten af duft, smag og nuance af disse lækre vine. En syv-årig bag mig kommenterede om 'jordbærduft' og var åbenbart spot on. Han fik aldrig lov til at smage, men blev konstant rådgivet om buketten. Jeg ville have ønsket at høre hans kommentarer til Grand Crus-duftene.
Ulasteligt klædt i hvid kokkekjole havde den velkendte bageri- og chokoladeproducent Philippe Andrieu lige flyttet fra Paris til Bordeaux sidste år med sin familie. (Denne migration ser ud til at være en trend.) Han oprettede sin elegante og intime Bordeaux butik, “Douceurs de Louise” i det chic shoppingområde Place des Hommes. Hans chokolader var guddommelige, men jeg besluttede, at hans makroner, en regional specialitet, bestemt havde brug for opfølgning med mere smagning. Jeg besøgte hans smukke butik næste dag for mere smagning og fandt, at mange andre havde den samme idé!
Vin og chokolade - hvad kunne overhovedet overgå denne weekend? Det ville være chokolade mode. Mæt af prøver opdagede jeg disse mode udsagn, indiskutabelt Pop Art stykker, præsenteret dramatisk i en lang række af hvide dukker foran et sort fløjl gardin. Jeg var fascineret. Der var den “chokolade barbering” kjole med krøllede chokoladeflager, som du kun drømmer om at skabe i dit køkken, og en lunefuld nederdel, der så ud som en klokke. Hjerter prydede en anden, der ville være ideel til at gøre et fantastisk indtryk på en Valentinsdag aften! Philippe Andrieu, min makronmand, havde samarbejdet med den unge designer Mary Viloteau for at skabe en elegant svævende pink drøm med en meget delikat bodice. Og ja, disse kreationer blev alle præsenteret på catwalken for stort bifald fra en meget glad og godt chokolade- og vinprøvet publikum. Kun franskmændene kunne gennemføre et Haute Couture modeshow inspireret af chokolade og skabt af et team af designere og bageri fagfolk.
Det var tidligt i marts og sent på eftermiddagen, da jeg gik hjem langs Quai, snoede min vej mellem rulleskøjteløbere og folkemængder af cyklister ved Garonne-floden. Det var 17 grader, og solen var stadig fuldt ude. Mens jeg knasede en makron, besluttede jeg, at det bestemt havde været en god idé at flytte til Bordeaux.
